Białowieski Park Narodowy, Żubry

Żubr (Bison bonasus) to największy europejski ssak, który w kłębie osiąga do 2 m wysokości. Ciężar byka może sięgać do 1000 kg. To majestatyczne zwierze po I wojnie światowej zostało całkowicie wytępione w Polsce. Wówczas żyło jeszcze na świecie tylko 66 okazów żubrów w hodowlach i ogrodach zoologicznych. W Polsce żyło 6 osobników w hodowli książęcej w Pszczynie i w poznańskim Ogrodzie Zoologicznym. W wyniku prób ratowania gatunku w Polsce, m.in. w ośrodkach w Białowieży, Pszczynie, Niepołomicach i Smardzewicach koło Tomaszowa Mazowieckiego, w 1939 liczba żubrów wynosiła 40 sztuk. Prawie połowa polskich żubrów żyje w Puszczy Białowieskiej. To właśnie w jej okolicach miałem okazję fotografować króla puszczy. Szacuje się, że liczba tych zwierząt w Polsce to 1100 sztuk, z czego 241 żyje w Bieszczadach (żubry białowiesko – kaukaskie) a 451 sztuk w Puszczy Białowieskiej (żubry białowiesko – nizinne).